La droga č costituita dalle foglie basali di Cynara scolymus L. (fam. Compositae), pianta erbacea annuale, nota a tutti, con ampie foglie basali, fusti semplici o ramificati. I fiori sono riuniti in capolini molto grandi, circondati da squame: č questa la parte edibile usata in culinaria; per questo č ampiamente coltivato nella regione mediterranea.


                                     Proprietā


Il carciofo esplica attivitā epatoprotettrice, colagoga e coleretica; č ipocolesterolemizzante, diuretico, ipoglicemizzante.


                                     Indicazioni

Lieve insufficienza epatica; disordini epato-biliari; ipercolesterolemie; diabete.

L'attivitā dei composti di carciofo č stata messa in evidenza giā negli anni '60; successivi studi effettuati negli anni '90, hanno confermato le proprietā benefiche delle foglie basali di carciofo sul fegato, soprattutto per quanto riguarda la sintesi intraepatica del colesterolo (con riduzione dell'LDL e aumento dell'HDL) e, se il trattamento č protratto per almeno 3 mesi, si č osservato anche un forte abbassamento dei trigliceridi, specie se i valori iniziali erano molto elevati. Le foglie del carciofo, una volta essiccate, perdono abbastanza rapidamente le loro proprietā, quindi č consigliabile utilizzarlo sotto forma di preparati stabilizzati, titolati.